电子烟使用者和吸烟者有相似的气道基因改变

　　根据一项前瞻性研究，比较了非吸烟者、吸烟者和电子烟使用者的基因表达谱发现，使用电子烟人群的基因表达谱与那些报道的吸烟者的相似，都与鼻粘膜免疫相关基因表达的改变密切相关。

　　电子烟使用者表现出大量免疫相关基因的表达减少，包括在吸烟者中发现的所有表达减少的基因。

　　研究结果并不意味着电子烟的使用与吸烟对健康的影响相同，但目前为止，他们认为电子烟可能对健康的影响尚不明确，北卡罗莱纳大学医学院的Ilona Jaspers博士和他的同事们在《美国生理学杂志》上写道。

　　“尽管对电子烟的普遍看法是一种安全的替代香烟的方式，但数据显示需要进一步研究电子烟引起的呼吸道免疫健康的相关变化。”

　　在与MedpageToday电子邮件来往中，Jaspers指出，电子烟对使用者基因表达的影响事实上是大于对吸烟者的影响的：“我们研究收集了观测数据，还未猜测出电子烟对这个群体的整体健康是否有影响或是如何影响。然而，我们的观察表明，电子烟的使用会影响调节免疫应答相关基因的表达，相较于吸烟的影响更为广泛。”她称。

　　研究再次表明吸烟和二手烟暴露与免疫抑制有关，并且呼吸道和细菌感染风险也会增加。

　　“即使是健康受试者，吸烟或二手烟暴露与微生物易感性、感染严重程度及发病率增加有关。”研究人员写道。“吸烟会广泛抑制多个宿主防御机制，包括上皮细胞应答和聚集以及先天免疫细胞的激活，如中性粒细胞、巨噬细胞、自然杀伤细胞。”

　　Jaspers和同事们先前的研究表明，暴露于香烟烟雾会修改上皮细胞I型干扰素对病毒感染应答和产生所需的细胞因子激活免疫细胞的能力，即“显著降低宿主先天免疫防御应答。”

　　在他们的最新研究中，研究小组招募了50岁及以下的健康受试者，未吸烟者(n = 13)，吸烟者(n = 14)，使用电子烟至少6个月的受试者(n = 12)。香烟和电子烟双重使用者排除在研究外，非吸烟者很少，除非是接触过二手烟。

　　吸烟者和电子烟使用者一直用日志记录其香烟或电子烟使用过程，采集尿样和血样进行分析，来证实尼古丁水平和生物标志物与烟草相关的风险。3到4周后，研究人员从每个受试者的鼻腔取样分析免疫应答基因的表达状况。

　　吸烟或使用电子烟与降低特定免疫相关基因的表达有关。在吸烟者(n = 53)中表达降低的所有基因在电子烟使用者中也降低，还有额外的305个特殊基因表达也出现降低。

　　与吸烟者中改变的基因相比，电子烟使用者表现出更多常见的基因抑制:“转录因子的抑制表达尤其明显，如EGR1，与吸烟者5个靶向基因和电子烟使用者的18个靶向基因的表达降低功能性相关。”研究人员写道。

　　“综上所述，这些数据表明，电子烟与大量的免疫相关基因的表达减少相关，符合鼻粘膜水平的免疫抑制。”

　　研究中，9例电子烟受试者有吸烟史，3例从未吸烟。这种小样本研究存在局限性。研究人员指出，之前对比吸烟者和既往吸烟者基因表达谱表明，一些吸烟引起基因表达的变化可能是不可逆转的。

　　“因此，吸烟者和电子烟使用者两组的表达减少的53个基因都是源自吸烟史，转换电子烟后不会逆转。”

　　Jaspers称，研究小组很快将检测电子烟使用者对流感疫苗的反应，以确定用户是否对鼻减毒活流感疫苗的免疫应答发生改变。

　　“我们先前的研究已经表明，吸烟者在鼻减毒活流感病毒疫苗的情况下产生抑制免疫应答，我们即将进行的研究旨在扩大对电子烟用户的观察。”